自宅でお酒を楽しむとき、角氷ではなく丸い氷を使うと、なんだか特別な気分になりますよね。
でも「専用の器具が必要なの？」「うまく丸くならない…」と思っている方も多いのではないでしょうか。
じつは丸い氷は、専用の製氷器を使えばとても簡単に作れます。
この記事では、丸い氷の基本的な作り方から、よりきれいな氷を作るコツ、おすすめの製氷器までを紹介します。
丸い氷がおすすめされる理由
まずは、なぜ丸い氷がここまで注目されているのか、その理由から見ていきましょう。
最大のポイントは、丸い氷は角氷よりも溶けにくいという性質にあります。
これは、球体が同じ体積の中で最も表面積が小さいという幾何学的な性質によるものです。
表面積が小さいということは、外気やドリンクに触れる面積が少ないということ。
そのため、角氷と比べて溶けるスピードが遅く、お酒が薄まりにくいという大きなメリットがあります。
ウイスキーのロックなど、ゆっくり味わいたいお酒には、まさにうってつけの氷なのです。
また、グラスに浮かぶ大きな丸氷は、それだけで見た目にも美しく、特別なひとときを演出してくれます。
丸い氷の簡単な作り方
ここからは、自宅で丸い氷を作る方法を紹介します。
特別な技術は必要ありません。専用の製氷器を使えば、誰でも簡単に作ることができます。
必要なもの
- 丸い氷専用の製氷器（アイスボールメーカー）
- 水（できれば軟水がおすすめ）
- 冷凍庫
これだけです。
製氷器には、プラスチック製やシリコン製などさまざまな種類がありますが、基本的な作り方はどれも同じです。
基本的な手順
- 製氷器の下の容器に水を入れます
- 上側の容器をはめ込みます
- 冷凍庫でしっかり凍らせます
- 凍ったら取り出して完成
たったこれだけのステップで、丸い氷が作れます。
ただし、よりきれいな氷を作りたい場合は、いくつかのコツを押さえておくとよいでしょう。
よりきれいな丸い氷を作るコツ
せっかく作るなら、できるだけ透明で美しい丸い氷にしたいですよね。
ここでは、ワンランク上の丸い氷を作るためのコツを紹介します。
水は一度沸騰させてから使う
自宅で作る氷が白く濁ってしまう原因の多くは、水に溶け込んでいる空気やミネラル分にあります。
水を凍らせるとき、空気が気泡となって氷の中に閉じ込められ、それが光を乱反射して白く見えるのです。
そこでおすすめなのが、一度沸騰させて冷ました水を使う方法です。
沸騰させることで水に溶けていた空気がある程度抜け、より透明な氷が作れるようになります。
公式情報でも、KOKUBOの「ゆきポン」シリーズの紹介において、より透明な氷を作るポイントとしてこの方法が案内されています。
ゆっくり凍らせる
透明な氷を作るもうひとつのポイントは、ゆっくりと時間をかけて凍らせることです。
急激に冷やすと不純物が氷の中に閉じ込められやすくなり、白濁の原因になります。
冷凍庫の温度を少し高め（-4℃～-10℃程度）に設定したり、製氷器の下に発泡スチロールや割り箸を敷いて断熱することで、凍るスピードを遅くすることができます。
完全に透明な氷を作るのは自宅では難しい場合もありますが、これらの工夫を取り入れることで、より透明度の高い仕上がりに近づけるでしょう。
製氷器の取り扱いにも注意
とくに100円ショップなどで購入できる安価な製氷器を使う場合、製品の特性を理解しておくことが成功の鍵になります。
実際にダイソーの製氷器で試行錯誤した人の体験談では、以下のようなポイントが挙げられています。
- 水は満タンに入れる
- 上側のフタはゆっくり閉める
- 上下のケースをしっかり密封する
- 冷凍庫に入れるときは水平を保つ
- 使用後は、上フタの小さな穴にできた氷を完全に溶かしてから次に使う
とくに最後のポイントは重要で、この穴が塞がっていると空気が抜けず、氷が欠けてうまく丸くならない原因になるそうです。
穴にできた氷は、ぬるま湯につけるなどして完全に溶かしてから、次の製氷に臨みましょう。
氷を取り出すときのコツ
せっかくきれいに丸い氷ができても、取り出すときに割れてしまっては台無しです。
製氷器から氷を取り出すときは、容器全体を流水で軽く濡らすと、氷の表面が少し溶けてスムーズに取り出せます。
無理に引っ張ったり、硬いもので叩いたりすると氷が割れたり、製氷器を傷める原因になるので注意してください。
自宅で作る氷が白く濁るのはなぜ？
「どうしても白く濁ってしまう」という悩みを持つ方も多いでしょう。
専門の製氷業者によると、市販の製氷器で作る氷は、どうしてもある程度の白濁は避けられないとのことです。
白濁の主な原因は、先述したように水に溶け込んだ空気です。
凍結する際に空気が気泡となって氷の中に閉じ込められ、その気泡が光を乱反射することで白く見えます。
完全に脱気した水を用意することは、一般家庭ではほぼ不可能に近いため、市販の製氷器で完全な透明氷を作るのは非常に難しいと言えるでしょう。
それでも、水を沸騰させる、ゆっくり凍らせるといった工夫で、より透明度の高い氷を作ることは可能です。
「完全な透明」を目指すよりも、「少しでもきれいな氷」を目指して、できることから試してみるとよいでしょう。
おすすめの製氷器
ここからは、自宅で丸い氷を作るためのおすすめ製氷器を紹介します。
1. ゆきポン デカまる氷
KOKUBO（小久保工業所）の「ゆきポン」シリーズは、日本製の製氷器として定番の製品です。
「デカまる氷」は、直径約5.7cmの大きな丸氷を3個作ることができます。
このサイズはウイスキーのロックにぴったりで、溶けにくく最後までお酒を楽しめるのが特徴です。
使い方は水を入れて上容器をはめるだけと非常にシンプル。
製品の耐冷温度は-20度で、家庭用冷凍庫で問題なく使用できます。
向いている人：ウイスキーやブランデーなど、ゆっくり味わいたいお酒を楽しむ人
向いていない人：一度にたくさんの氷を作りたい人
参考価格はオープン価格ですが、製品によっては200円台で購入できる場合もあります。
2. ゆきポン プチまる氷
同じ「ゆきポン」シリーズの「プチまる氷」は、直径約3.2cmの小さな丸氷を10個作ることができます。
「デカまる氷」と比べると一回り小さいサイズで、さまざまなグラスに合わせやすいのが特徴です。
個数も多いので、パーティーなどで複数のグラスに使いたい場合にも便利です。
こちらも耐冷温度は-20度で、基本的な使い方は同じです。
向いている人：カクテルやジュース、様々なドリンクに使いたい人
向いていない人：ウイスキー専用の大きな氷が欲しい人
3. ダイソーのアイスボールメーカー
100円ショップのダイソーでも、丸い氷を作れる製氷器が販売されています。
サイズは3種類あり、5.7cm×3個、4.5cm×4個、3.2cm×10個のバリエーションがあります。
何よりの魅力は、100円という手頃な価格で手に入ること。
まずはお試し感覚で使ってみたいという方におすすめです。
ただし、きれいな丸氷を作るには前述したようなコツが必要で、うまくいかない場合もあることを理解しておきましょう。
とくにフタの穴の管理は、ダイソーの製氷器では重要なポイントになります。
向いている人：まずは安価で試してみたい人
向いていない人：最初から失敗したくない人、高品質なものを求めている人
なお、100円商品のため、店舗によって在庫状況は変動します。また、個体差もある可能性があります。
目的別・製氷器の選び方
自分に合った製氷器を選ぶときは、以下のポイントをチェックするとよいでしょう。
サイズで選ぶ
- 大きな氷（直径5cm以上）：ウイスキーなどお酒をゆっくり楽しみたい人向け。溶けにくいのが魅力。
- 小さな氷（直径3cm前後）：カクテルやソフトドリンクなど、様々なドリンクに合わせやすい。
素材で選ぶ
- プラスチック製：軽量で価格が手頃。KOKUBOやダイソーの製品はこちら。
- シリコン製：柔らかい素材で氷が取り出しやすい。においが移りにくい製品もあるが、製品によって品質に差がある。
作れる個数で選ぶ
- 少なめ（2～4個）：大きめの氷を作る場合に多い
- 多め（6個以上）：小さめの氷を作る場合に多い
自分の使い方に合わせて、適したサイズや素材のものを選びましょう。
丸い氷に関するよくある疑問
Q. 丸い氷はなぜ溶けにくいのですか？
丸い氷は球体であるため、同じ体積の角氷と比べて表面積が小さいという特徴があります。
表面積が小さいほど外気や液体に触れる面積が少ないため、溶けるスピードが遅くなります。
お酒を最後まで薄めずに楽しめるのが、丸い氷の大きなメリットです。
Q. 完全な透明な氷を自宅で作ることはできますか？
市販の製氷器で完全な透明氷を作るのは、一般的には難しいと言われています。
専門の製氷業者では、純氷を板状に切り出し、専用の刃でくりぬいて作るそうで、一般家庭で同じクオリティを再現するのは困難です。
ただし、水を一度沸騰させたり、ゆっくり凍らせたりする工夫で、より透明度の高い氷を作ることは可能です。
「完全な透明」ではなく「よりきれいな氷」を目指すのが、現実的な目標になるでしょう。
Q. 製氷器を使わずに丸い氷を作る方法はありますか？
製氷器を使わない方法としては、球状の容器に水を入れて凍らせる方法が考えられますが、市販の製氷器と比べると均一な球体を作るのは難しいのが現実です。
きれいな丸い氷を安定して作りたいなら、専用の製氷器を使用するのがおすすめです。
丸い氷でお酒をもっと楽しく
丸い氷は、お酒をより美味しく、そしてよりおしゃれに楽しむためのアイテムです。
この記事で紹介した方法やコツを参考に、ぜひ自宅で丸い氷作りに挑戦してみてください。
最初はうまくいかなくても、何度か試すうちにコツがつかめてきます。
自分で作った丸い氷で、いつものお酒がちょっと特別なひとときに変わるはずです。
また、製氷器によっては、水の代わりに果物やエディブルフラワーなどを閉じ込めるアレンジも可能です。
自分好みのオリジナル氷を作って、ホームバーをさらに楽しんでみてはいかがでしょうか。
丸い氷の魅力をぜひ、自宅で体感してみてください。
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